A ESCE iniciou a actividade a 12 de Novembro de 2001, com o curso de Informática Empresarial, e chega ao primeiro quarto de século com a totalidade das vagas preenchidas na primeira fase do Concurso Nacional de Acesso ao Ensino Superior do ano lectivo em curso. O resultado foi destacado pelo director, Luís Barreto, que o associou à confiança dos estudantes e das famílias na oferta formativa da Escola, quando é crescente a concorrência entre instituições de ensino superior.
A evolução da ESCE acompanha também o crescimento da própria UNIPVC, que este ano passou de Instituto Politécnico a Universidade Politécnica, abrindo uma nova etapa para as suas escolas. Na cerimónia desta tarde, Luís Barreto recordou que o momento celebrou “muito mais do que uma data”. “Celebramos as pessoas que aqui encontraram oportunidades, as ideias que ganharam forma e os caminhos que se abriram a partir de Valença”.
Por sua vez, o reitor da UNIPVC, Carlos Rodrigues (foto), destacou a “tenacidade e a capacidade de afirmação” da ESCE ao longo destes 25 anos, considerando que a instituição construiu um percurso de “crescente robustez institucional”. Naquela que foi a sua última intervenção enquanto reitor numa cerimónia de aniversário da Escola, alertou para um “período de profunda transformação do ensino superior”, defendendo uma maior flexibilidade dos percursos de formação, a inovação no ensino e o reforço da ligação entre a investigação e as necessidades económicas e sociais.
Ao longo dos anos, a ESCE alargou a sua oferta formativa e reforçou a colaboração com o tecido empresarial, tendo transferido a actividade para as actuais instalações em 2016. Mais recentemente, abriu uma turma do curso técnico superior profissional de Gestão Industrial em Arcos de Valdevez, enquanto a inauguração da primeira residência universitária de Valença, em 2025, contribuiu para melhorar as condições de acolhimento dos estudantes. A inteligência artificial, a transição climática e os novos modelos de trabalho estão entre os desafios identificados para os próximos anos.
A cerimónia incluiu, também, homenagens a fundadores, antigos dirigentes e trabalhadores, entre os quais António Faia, primeiro director da ESCE, e Elsa Coelho, a primeira trabalhadora não docente. Foram igualmente distinguidos seis elementos da comunidade académica com 25 anos de ligação à Escola e prestada homenagem póstuma à trabalhadora Elisabete Rebelo. O reconhecimento estendeu-se a 25 empresas e organizações parceiras que têm colaborado com a instituição na realização de estágios, desenvolvimento de projectos e na aproximação dos estudantes ao mercado de trabalho.
